浮屠镇，端木旧宅。
前面说过，叶家在浮屠镇世袭镇长，世代居住在镇公所，所以浮屠镇只有叶氏祠堂，没有叶宅；端木家则不同，他们刚来到浮屠镇时只是普通的猎人，镇子里的居民，所以在成为镇长入主镇公所以前，端木家在浮屠镇有一所宅子，早已废弃，但一直保留。
端木愔澈和北堂萧走在这废弃的宅子里，在镇公所时两人说一起走走，然后一路无话走到了这个宅子，似乎有什么心照不宣。
“当初放逐叶家，只有北堂家反对，为什么？”端木愔澈率先开口。
“真正的问题是，为什么叶家会被放逐？叶家世代做镇长，在浮屠镇威望极高，历来为各家马首是瞻，为什么后来的端木家指认叶家是叛徒，其他各个家族都支持呢？这才是奇怪的地方，不是吗？”
“有两个可能，要么叶家确实私通吸血族，要么端木家与其他家族合谋推翻叶家。”愔澈虽然这么说，却直觉这两者都不是真相，于是他又绕回了开始：“为什么北堂家选择叶家呢？”这一句似乎是在自言自语，说话间他们已穿过了后园，愔澈推开门，指着北边一座小楼：“那是北堂家的房产吧？北堂家之所以支持叶家，是因为当时他们奉镇长的命令，监视端木家。他们看到了什么？”
“我不知道，你现在探究这些又有什么意义呢？难道还要和楷微解开误会握手言和不成？”
“如果现在问你的是叶楷微呢？他这样问过你吧？你是怎么回答的？”
“他没有。楷微从来不过问这些旧事，他对叶家和浮屠镇，并不怎么感兴趣。”
“那他来浮屠镇找你，做什么呢？”
“我教他识字，他从前在红家，没人教过他，所以他来找我。”
“如果他什么也不想知道，为什么要识字呢？”
“楷微很聪明，他知道懂得多不是坏事。”
“我在想，叶楷微他想要什么呢？他想知道什么呢？仔细想来，端木家与叶家的旧怨，实在疑点重重。”
“你还是先想想，别让他杀了你。楷微可不会浪费精力想这些没用的。”
“那你说，叶楷微为什么选择吸血族？”
北堂萧走到愔澈面前，正色道：“你想了解楷微，那我告诉你，做正确的事情，你只要考虑的是你现在在做什么，打败吸血族，让他们再也不能伤害人类，你对自己的志向有任何怀疑吗？没有的话，做你该做的事，楷微的选择，有他自己的正当性，比如说东方他们去抓清瑜，我认识的叶楷微不喜欢以多欺少、恃强凌弱的事，也许仅仅如此，无法坐视不理罢了。”显然，这几天关于叶楷微站在吸血族这一边的决定，北堂萧也想了很多。
“嗯，我没有过分纠结他的事，只是那些陈年旧事多少也跟我有关，没法儿不在意罢了。这几天关于如何打败吸血族，我也想了很多，似乎有很多贵族聚集到莫思邪堡来了。”
“红苍朔跟伊尔根·残枫都去了，嘉穆湖堡跟西林堡还不知道，要是锦苑能出门就有趣了。”北堂萧虽然最近才摆明立场，但显然一直在关注着形势。
“果然还是要先打莫思邪堡，不管是地理位置还是实力上讲，莫思邪堡都必须攻克。”
“可如何攻克你们还毫无进展。”
愔澈苦笑：“你怎么知道？”
“如果有办法了，就不会去做诱捕清瑜这种蠢事了；当然，不排除你想到办法了却不告诉他们。”
“莫思邪家之所以把堡垒修在跟浮屠镇这么近的地方，是因为莫思邪堡本就是一座军事堡垒，水火都有防备，离水源太远，水攻是不可能的；火攻不能用普通的火，必须有强力燃料，比如传说中的硝石；幻术也是个办法，但要从外部对整个城堡施术，需要耗费巨大的灵力，可能也支撑不了多久。”
“强攻耗费太大，让他们出来，抓人质有用，但必须是宗主或者宗子级别的，莫思邪家不缺清瑜一个，自然没什么用，不如抓一些小家族，那几个大家族既然结盟对抗我们，自然不能坐视不理，他们说不定比我们更急于开战，我们要做的，是让战役在对我们有利的条件下开始。”
“你说得很有道理，但究竟该怎么做呢？我们这段时间收集的情报似乎还不如你。”
“当然，北堂家的称号是‘瞭望者’，叶氏时期情报工作是北堂家专司的，东方家是不能相提并论的，你知道吗？各个家族的历史与本职。”
“听说过，北堂家是‘瞭望者’，西门家是‘捍卫者’，南宫家是‘守护者’，东方家是‘筹谋者’，但是端木家接任镇长后就废除了。”
“竟然没有一个‘忠诚者’。”
“我听说各家都曾宣誓，忠于浮屠镇。”
“那么是谁食言了呢？”下意识说了这么多，北堂萧意识到话题又偏了，赶紧拉回来：“不说了，接着聊战略，吸血族并不全部住在城堡，城堡是贵族居住的，就像人类有村庄一样，吸血族也有‘村庄’。”
“这个我知道，但是我们不知道这些村庄在什么地方。”
“我知道哪里有，他们要躲避诺菲勒，所以房屋必须坚固，他们最终把房子建在了山里，主要是悬崖的山体中。”
“塔丽山峭壁？”
“是的，我亲自去看过，那里生活着一些不愿意成为附庸的吸血族，虽然他们不愿意成为附庸，但是当我们把尸体悬挂在凉碑，那些冲动派会马上来找我们报仇的。”凉碑在修罗界上，是第一个被猎人消灭的吸血族村子，曾经的村落是围绕一座碑楼所建，也称凉碑楼，与莫思邪堡对望，北堂的意思便是将塔丽山的吸血族的尸体悬挂在凉碑楼，新仇旧恨，作为宣战再合适不过了。
“在凉碑设伏狙击，确实是个好方法，我以前想过，却没有足以点燃愤怒的那么多尸体。”
“现在提到吸血族，都只知道那几个大家族，然而贵族们没事是不会出城堡的，偶尔抓或者杀几个倒霉的，反而责任明确，除非收到求助，别的家族不会插手，求助就意味着成为附庸，不重要的家庭成员干脆放弃了。比如你上次杀的西林家那个，西林琛忍气吞声，浮屠镇和其他家族只能干瞪眼。”
“西林琛会复仇的，但是他太有自知之明了。当时星咏还没死，整个西夜都很紧张，这也是主要原因。”
“小汐说的不错，现在这样贵族们都躲在城堡也挺好的，大家都挺安全。”
“然后像我把星咏熬死一样，等着他们把我熬死？星咏不是神，是魔鬼。”
“你在莫思邪堡时，究竟发生了什么？”
“你只要知道，星咏没有杀我，跟什么慈悲仁爱没关系，他只是做不到，他比任何人都想我死。”
“我以为你们之间的矛盾只是不战之约，看来没那么简单啊。”北堂萧似笑非笑，“该去西门那边了。”
前面提到，西门家是“捍卫者”，这些分工最初是根据各家的天赋确立的，然而天赋传承本就玄妙，加之家族间通婚造成血统混杂，早已不那么明晰，但浮屠镇最大的训练场是在西门家的土地上，一直由西门家管理。
西门冷钟很焦虑。目前浮屠镇几个家族的宗子，他是最年轻的，武力值还不如东方昳晓，准确的说，昳晓在各方面碾压他，他一直怀疑，甚至可以说是确信，长老们对他并不满意，如果这几年再没有成绩，他很有可能被取代——他还有个弟弟。一个几乎被大家遗忘的，怪孩子，西门铉曾经被掳走，后来又被救了回来，大家怀疑他曾经跟血伶一起接受训练，但他回来以后一句话也没说过，外貌特征也不相符，或许是训练未完成吧。这样一个孩子继承不了西门家，但战时就未必了，他的实力在冷钟之上，这是可以肯定的，所以他的未来取决于长老们对冷钟的失望程度。
越是急于表现，越是状况不断，虽然重伤未愈，西门冷钟还是一刻不敢放松的盯着训练场，比起被弟弟取代，他更担心的是东方昳晓越俎代庖，好在端木愔澈有意帮他——浮屠镇各家族之间实力差距变大对他没什么好处。
端木愔澈很无奈，他真希望自己可以心无旁骛地对付吸血族，然而他需要其他猎人们的力量，让这些同类团结起来竟然如此困难，他倒是开始明白为什么几百年来西夜与浮屠镇的战争都没有结果——即使力量失衡，强大的一方会在彻底消灭另一方之前开始内斗。
今天和西门冷钟约好带北堂萧去练兵场，一方面是让北堂萧了解情况，另一方面是看能不能为西门冷钟提供建议或帮助。可惜的是，北堂萧在这方面并不精通，他也不是会胡乱发表意见的人，就什么也没说。
“还有三天是这个月的练兵日，实在不行找南宫要些丹药，你不好开口我可以。”端木愔澈说完就离开了。
送走了两人，西门冷钟内心复杂，南宫家有能在短期内增强体质的丹药，但是有副作用，药效过后会虚弱一段时间，而且用力量来掩饰战术的不足，不是长久之计，边这样想着，边走回练兵场，却看见多了一个背着长矛的背影。
“小铉？”在练兵场上看见西门铉，冷钟很意外。
西门铉朝他微微点头，似乎是表示自己并没有无视哥哥，便走入方阵，用矛指示着受训的奴隶们调整队形，并且挑出了几个，然后看着哥哥。
西门冷钟勉强心领神会道：“你们几个以后就跟着铉训练吧。”
对于西门铉不说话这一点，西门冷钟毫无办法，请过不少大夫来看，检查了一遍又一遍，都说没毛病，有个大夫试着通过疼痛刺激铉说话，结果遭到了殴打。后来西门冷钟还尝试过用手语跟铉交流，而铉像看傻子一样看着他，让他明白了，这孩子就是不想理他们。
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